The Big Apple...

Op tijd opgestaan vanochtend en snel op weg naar New York City. Druk onderweg en veel vertragende wegwerkzaamheden op de snelweg in New Jersey. Om half 12 kwamen we aan in New York City. Ons eerst in het verkeer van Manhattan gestort om ons Grayline voucher om te wisselen voor echte tickets voor de Hop on-Hop off bus. Geparkeerd in de zijstraat naast het Visitor Center van Grayline en Neil en ik naar binnen. Kaarten opgehaald en naar de wc. Terug naar de auto en Stefanie met Nolan naar de wc. Ondertussen kwam er een parkeerwachter controleren dus toen ze vlakbij was haar even voorbijgereden en een paar auto’s verderop gaan staan. Daar was ze al geweest. Daarna flink zoeken naar een geschikte parkeergarage en deze gevonden in de prachtige Woolworth Building. Vanuit hier was het maar een klein stukje lopen naar de 9/11 Memorial. Daar hadden we 1 uur kaarten voor. Deze zijn gratis maar moet je wel vooraf bestellen. Dit hadden we al in februari gedaan. Eénmaal aangekomen kom je in een rij met zeer zware security. Alles wordt gecontroleerd en uiteindelijk kom je bij de Memorial. Hier zijn de Northpool en de Southpool. Die zijn exact op de plekken geplaatst waar de Twin Towers hebben gestaan. Twee grote ‘vijvers’ met watervallen. Heel vreemd maar erg mooi om hier te zijn… Helaas was het museum nog onder constructie, maar door het raam zie je wel wat resten van de Twin Towers. Het is echt ongelooflijk wat er op deze plek is gebeurd. Na dit, net zoals gisteren, opnieuw indrukwekkende bezoek nog even naar het Visitor Center. Daar ligt nog een stuk aluminium van één van de torens, volledig vervormd en gesmolten. Ook een stuk staal volledig vervormd. We hebben hier nog een boek gekocht. Naast het 9/11 Memorial verrijst de nieuwe Freedom Tower. Een waanzinnige wolkenkrabber die 561 meter hoog wordt. Een voet van bomvrij staalbeton. We hebben het gezien, wel een meter dik. Veel bouwwerkzaamheden dus nog steeds rond het gebied.
Vervolgens richting Broadway gelopen en de Grayline gepakt. We hadden besloten om als eerste de Downtown loop helemaal te rijden. Je gaat langs Battery Park, door Little Italy, Chinatown, Lower East Side, Brooklyn Bridge, Manhattan Bridge, Central Park etc. Op Times Square de bus uit. Geweldig al die lichtreclame en de drukte. Even M&M’s gehaald bij de M&M’s Store. Veel te duur natuurlijk maar wel leuk. Weer de bus genomen en een ponchootje gekregen. Het begon namelijk enorm te gieten. Binnen gaan zitten, maar daar lekte het enorm. Het water kwam met stralen de bus in. Een bus van de betere kwaliteit… Maar goed, maakt niks uit, het werd weer droog en hup weer bovenop. Mooie rit langs de Empire State Building en door het Financial District in de volledig vastgelopen avondspits van Manhattan. Weer uitgestapt op Broadway en wat gaan eten bij een Mexicaans restaurant/eetcafe tussen de locals. Erg leuk. Auto opgehaald, parkeergeld betaald (auw!) en ons weer in het verkeer gestort. Ik vind het geweldig om hier te rijden. Hoe ontwijk ik zo snel mogelijk zo veel mogelijk gele taxi’s? Door de Lincoln Tunnel naar ons Super 8 Motel in North Bergen, New Jersey. Het hotel ligt net aan de andere kant van de Hudson. Grote, frisse kamer. Heel goed hotel met gratis parkeren en een shuttle naar Manhattan. Deze pakken we morgen voor nog een superdag!

Groeten uit New York City